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高拱，字肃卿，号中玄，河南新郑人，著名的政治家、军事家, 是明朝隆庆时期的名臣，以性情刚直脾气火爆出圈：此人看谁都不顺眼，怼完了严嵩怼徐阶，斗完了徐阶斗张居正，怼走内阁中所有论资排辈的前辈，有他在的朝堂，气氛一直剑拔弩张。

高拱的上限很高，他春风得意的时候，能把徐阶这个斗垮严嵩的前任首辅踩在脚下，逼的徐阶不得不厚着老脸低三下四求放过；

高拱的下限也很低，他在手握大权后飘了，被得罪过的人联手算计，一朝就从顶峰跌入谷底，被迫狼狈下野回老家。

他的政治经历伴随着不停歇的权力斗争，却也没耽误高拱施展自己的才华：这个明朝杰出政治家，在把内阁搞得鸡飞狗跳之际，却也把大明治理得四海肃清，出现了复苏迹象。

太子之师，情谊深厚

高拱出身官宦世家，自幼聪敏好学，五岁善对偶，八岁日诵数千言，十七岁乡试夺魁，嘉靖二十年中进士，入翰林院授庶吉士，次年授翰林院编修，嘉靖三十一年受命入裕王府，成为裕王朱载坖的老师。

那时，皇太子朱载壡已殁二年而新储未建，因为迷信于二龙不相见，嘉靖帝非常忌讳立太子，还对仅存的两个儿子裕王景王很冷漠。

裕王朱载坖虽然是皇帝事实上的长子，也是群臣心目中合法的继承人，但他爹不立太子，而只比朱载坖小一个月的朱载圳，母家权势大，也对太子之位虎视眈眈。兄弟俩同时出阁后，嘉靖帝对俩儿子的待遇也没有差别，群臣自然猜测皇帝是否有废长立幼的打算。裕王朱载坖当时的处境如被架在火上烤，饱受煎熬。

高拱就是这个时候进入裕王府成为一名侍讲的，面对内外无援、担惊受怕的裕王，高拱不禁对这个学生产生一种怜惜之情，从此陪伴裕王朱载坖一起走过潜邸那段艰难的岁月，和学生建立起深厚的感情。

高拱对朱载坖不仅仅教授学问，还教导安身立命的东西，“益敦孝谨，敷陈剀切”，你爹对你越冷漠，你越要敦厚孝顺谨慎，高拱把这个道理掰开揉碎的详细讲述给朱载坖，希望他能够理解并做到，朱载坖也的确按照老师的教导去做。

嘉靖三十七年，高拱迁为翰林院侍讲学士，两年后升为太常寺卿，管国子监祭酒事。高拱离开王府后，裕王依然依赖高拱，“府中事无大小，必令中使往问”。后来，景王入藩之国，裕王成为太子开始明朗，高拱在朝堂之上也开始受到关注。

独善其身，自成一派

几年之后景王薨逝，裕王朱载坖成为唯一的皇子，储君地位趋向明朗，处境不那么尴尬了，作为未来皇帝最亲近信任的老师，高拱的重要地位可想而知。

当时的内阁首辅严嵩与次辅徐阶正互相斗法、倾轧，许多人都得选择站队，朝中一时闹得乌烟瘴气，大臣们无所适从。高拱凭借裕王老师的特殊身份，泰然往返于严、徐二人之间，不厚此，也不薄彼，标准的一碗水端平，两不得罪。

严党一直想来巴结，但高拱不为所动，在一次内阁汇报工作的时候，高拱甚至以韩愈“大鸡昂然来，小鸡悚而待”诗句，来调侃严嵩在见其党羽、下僚时不可一世的姿态，让严嵩很下不来台。

严嵩倒台后，徐阶升为内阁首辅，为了示好皇太子和其老师，于是费尽心思拉拢高拱。他把高拱提拔为礼部侍郎，后来又把高拱提拔为礼部尚书，最后干脆直接把高拱举荐进了内阁。

然而高拱对徐阶的提拔并不领情，他认为当裕王成为继承人的时候，自己的仕途自然会一片明朗，需要你徐阶来做顺水人情吗？不仅不领情，我高拱有皇帝撑腰，还要从你徐阶手中分权！于是入阁之后他屡屡与徐阶唱反调。

渐渐的，徐阶看明白了，这个高拱就是一个铜豌豆，蒸不烂、砸不扁、杵不碎！不仅拉拢不了，还天天膈应人，让人吃不了兜着走。于是，在朝中经营二十余年，亲信、学生遍布朝野的徐阶，改变了策略，他联合张居正等其他内阁成员开始压制高拱。

嘉靖帝去世当天，作为内阁首辅的徐阶只带着学生张居正一起给嘉靖写遗诏，把张居正与他彻底绑在一条船上，如此，高拱和张居正之间出现了嫌隙。然后徐阶又通过言官弹劾直接将高拱逼出了朝堂。

徐阶一套组合拳下来，高拱不得不以病辞官。

报复徐阶，整你没商量

但是，徐阶低估了隆庆皇帝与高拱共患难的革命友谊。

对于恩师，隆庆那是心心念念，间接也表现出了对徐阶一手遮天，逼走恩师的不满。隆庆二年，心灰意冷的徐阶上疏请求退休，很快就得到了批准。当年十二月，隆庆帝召复老师，高拱以大学士兼掌吏部的身份重新登台入阁。

再次入阁后，高拱对徐阶的恨意和报复的执念终于有了施展的舞台。对方虽然致仕了，但是过的太平舒坦，自己岂能善罢甘休？一定要让徐阶身败名裂才能洗刷自己的耻辱。这一次，高拱成功了。

隆庆三年，高拱任命刚直不阿的海瑞为应天巡抚。海瑞因上《治安疏》而入狱，幸得徐阶与黄光升相助，才得以幸免。徐阶对海瑞而言，可谓救命恩人。而应天巡抚所管辖的区域正好包括徐阶的家乡：松江府。高拱把以刚正不阿闻名的海瑞，放在徐阶老家为官调查土地兼并,实在是一件颇耐人寻味之事。

海瑞到任后，立刻清查当地日益严重的土地兼并问题。海瑞清查的主要对象便是以徐阶为首的应天府官宦、士绅。一番清查过后，海瑞将徐阶一家侵占二十多万亩民田，子弟、家奴为非作歹之事奏报给了朝廷。得到高拱的批复后，海瑞不但抄没了徐阶的家产，还将徐阶的两个儿子充军发配。

海瑞这枚棋子太好用了。为了保护全家老小，走投无路之下，徐阶只得向高拱求饶。张居正为救老师徐阶，向高拱进言，希望他能放过徐阶。高拱看徐阶被清算且求饶，终于满意了，总算放了徐阶一马。

专注改革，政绩斐然

打击敌人的心愿已了，高拱开始将精力投入国家治理当中。隆庆帝对老师做到了始终依赖信任，放手让高拱大刀阔斧的改革，但凡是老师所奏请，没有不听从的，高拱也忠心为国，“辅政忠勤，掌铨公正”，让国府风气明显好转；“遍识人才，仓卒举用，皆得其人。”为隆万改革打下坚实的人才基础。

高阁老都有什么显著政绩呢？

其一，打破官员选拔与考核等方面的弊政，重新修订考核的法令；推行官员长久任职的法令，免除人走政息的局面。

其二，建立边防人才储备制度，让人才直接应用到实际的边防军务中；还建立体恤边防官员的休假制度和内迁制度。高拱对辽东进而对边关全线提出了系统的整顿措施，提出了巡边八事，即：积钱粮、修险隘、练兵马、整器械、开屯田、理盐法、收塞马、散叛党。

其三，隆庆开关，开海禁缓解南倭问题，废除嘉靖以来的海禁禁令，对恢复发展东南沿海的经济起到稳定作用。

其四，隆庆议和，主持俺答封贡，开创明蒙友好的新局面，对稳定边疆局势起到良好的作用。

从高拱隆庆三年复起，到隆庆六年致仕，仅仅几年时间，高拱推出了一系列行之有效改革举措，并且在平定内乱，维护民族团结，保障国防安全，抵御外敌上屡有建树，不得不承认他“盖有不世之略，乃可建不世之勋；然必非常之人，斯可济非常之事”。

请见：明穆宗隆庆的帝王悖论——荒淫之君的盛世功绩

怼走政敌成首辅

大干了一番事业的同时，高拱更加自负了,也更加看不惯挡在自己通往首辅路上的拦路虎，又开启杠精怼人模式了。

首先败下阵来的是高拱的老同事陈以勤，两人之前都是隆庆还是裕王时的辅佐大臣，又同在内阁，可是他跟高拱闹了一点小矛盾，结果高拱一个眼神，陈以勤就主动辞职回家了。

第二位受害者则是大学士赵贞吉，赵贞吉分管着都察院掌握大明战力最强的一群喷子。高拱作为隆庆帝最信任最倚重的权臣，手不可避免的伸到了赵贞吉的地盘。赵贞吉可不惯着高拱，总是跟他互怼。双方爆发了口水战，然而高拱搬出自己的大杀器隆庆皇帝，隆庆直接让赵贞吉卷铺盖走人，丝毫不给赵贞吉留面子。

第三位是内阁首辅李春芳，早年和赵贞吉商量好了，要一起平衡高拱的权力。结果防高小队成员赵贞吉被赶走后，李春芳也是被吓得瑟瑟发抖，二话不说就主动辞职回家养老了。

这下好了，天底下再也没人能拦得住高拱了，李春芳一走，内阁首辅的大位铁定成了高拱的囊中之物，气势越发不可阻挡。

正此时，殷士儋递补入阁。他也是高拱在裕王府的老同事，且和高拱的关系同样不太好。到殷士儋论资排辈进入内阁后，高拱心里就不爽了。

之后又因为好友张四维被攻击，高拱认为是殷士儋唆使的，所以他直接跑来把殷士儋骂了一顿。谁曾想，殷士儋也是个暴脾气，大骂高拱：“你赶走了陈以勤，赶走了赵贞吉，又赶走了李春芳，现在又要来赶我走了？我可不是好欺负的！”高拱还在听着，殷士儋的拳头就上来了，两位明朝的内阁大学士居然公然打了一架。结果是，隆庆皇帝还是帮着高拱，殷士儋被他成功赶走了。

士儋勃然起，诟拱曰：“若逐陈公，逐赵公，复逐李公，今又为四维逐我，若能常有此座耶？”奋臂欲殴之。居正从旁解，亦谇而对。---《明史》

此时，还能在高拱领衔的内阁里屹立不倒的只有张居正了。

失去靠山

由于隆庆帝对老师的极度信任，高拱达到了人生巅峰，在朝中的地位也十分牢固，他与张居正之间争权夺利的斗争也愈加突显。

其实到了隆庆末期，高拱和张居正就已经很难再和衷共济以共事，矛盾日益激化，二人都太过刚强且权力欲十足。于是张居正开始暗中和对高拱不满的司礼监秉笔太监冯保结成同盟。原因是司礼监掌印太监的人选，本来应该轮到冯保了，可是高拱偏偏选中了陈洪，陈洪下台以后，高拱又选中了猛冲，总之就是轮不到冯保。高拱挡了冯保的路，冯保自然对他“另眼相看”。而一心想算计高拱的张居正，恰好看到了冯保和高拱的裂隙，于是就和冯保“交上了朋友”。

可曾想明穆宗隆庆帝在位短短六年，就被酒色掏空了身子，撒手而去，作为老师和朋友的高拱悲痛不已。在病榻之上，朱载坖召见高拱、张居正及高仪三人为顾命大臣，他握着高拱的手说：“以天下累先生”。朱载坖的一番话，可见他到死都对高拱十分信任。

明穆宗死后，明神宗万历朱翊钧继位，而冯保是万历的“大伴”，张居正是万历的老师。高拱似乎还没有意识到他失去了最大的依仗，将会面临什么。

被迫下野

因为遗诏问题，高拱计划发动百僚驱逐冯保，双方正式开战。

当时万历皇帝还小，高拱就说道：“十岁天子，如何治天下。”这句话本身并没有问题，而传到后宫，这句话就变成了“十岁孩童，如何做天子。”

虽然字句相似，但意思却截然不同，这让高拱的话被解读为十岁的孩子怎能有资格治理天下。面对老皇帝去世，新皇帝尚小的局面，此时最容易出现的问题，就是权臣当道。明穆宗曾经很仰仗高拱，但此时已经去世，而在并不熟悉的孤儿寡母面前，高拱则是个莫大的威胁。

“后妃大惊，太子闻之亦色变”——《明史·冯保传》

因此，仅过了一天的时间，万历就下达了罢免高拱的命令。于是乎，高拱在会极门外接到懿旨:“今有大学士高拱专权擅政，通不许皇帝主专，我母子惊惧不宁。令高拱回籍闲住，不准停留！”高拱怎么想都没有想到，自己的仕途竟然会被一句话摧毁。高拱闻听诏书，惊得汗流不止，瘫软在地。冯保还打算借助王大臣一案栽赃高拱，好在被张居正拦下，高拱这才算是捡回了一条命。

高拱被迫辞官后回到了河南老家。高拱暗中编写了《病榻遗言》四卷，记述张居正勾结冯保阴夺首辅之位的经过，将张居正描述为阴险刻毒的人物。张居正去世之后，《病榻遗言》被呈送给万历皇帝，最终张居正在死后被清算，冯保也一并被处罚。这是后话了，高拱也算最终报了张居正的仇。

性格决定命运

高拱能以隆庆皇帝老师的身份位极人臣，其后，又被万历皇帝的老师张居正和万历皇帝的“大伴”冯保联合搞下台。怼天怼地的高拱最终还是败给了自己的狂傲，正如张廷玉在《明史》中的评价：“高拱才略自许，负气凌人，倾辄相寻，有自来已。”

高拱有他的优点，他有着精准的眼光、清晰的逻辑和坚定的立场，又懂经济又懂军事的全能型人才，忠心为国；但同时他也有很多缺点，和张居正、徐阶等比起来，高拱的官场斗争水平，绝对是短板：

一是脾气火爆，做事极端不留余地。高拱一生改不了自己的火爆脾气，对待已经下台的徐阶揪着不放恨不能赶尽杀绝，让满朝大臣无不心寒。政治讲究妥协和利益让渡，团结所有能团结的人，减少敌人，增加朋友。然而，高拱自视甚高，对谁都不屑一顾，杠来杠去，最终被彻底孤立。

二是不团结同事，四面树敌。高拱主政期间，对于与自己政见不同之人一味采取打压的手段，却不懂得统一意见团结同志，往往把平常的政见之争变成了你死我活的政治斗争，四面树敌的结果自然是四面受敌，当他的核心支撑隆庆皇帝死后，各方势力便开始蠢蠢欲动准备反攻倒算。

三是不懂审时度势，政治敏感度低。前面说了，隆庆皇帝去世，各方势力准备对高拱反攻倒算，偏偏他却还处于一种懵懂自信的状态，依旧我行我素，直到被赶下台回老家。这样迟钝的判断力，可以说高拱真的不算是一个出色的政治家，只能是一个有能力的臣子，这就是他和张居正本质的差距。

性格，无疑在高拱的命运中扮演了至关重要的角色。